Si le langage courant substitue parfois le chômeur au demandeur d’emploi, l’emploi à l’activité professionnelle, la statistique s’accommode mal de synonymes : le chômage n’est pas la demande d’emploi, pas plus que l’emploi n’est l’activité. 
Ce document a été élaboré pour exposer de façon pédagogique les définitions de ces concepts qui, tout en étant très connus des professionnels de l’emploi, sont parfois mal utilisés ou mal compris.